04.12.2010

Для чего нужны точные измерения расстояния от земли до луны?

Во-первых, это позволит точнее определить лунную орбиту, а также малые нерегулярные колебания Луны вокруг своего центра тяжести. Именно эти непериодические покачивания, называемые либрациямн, позволяют нам наблюдать больше половины лунной поверхности. По мнению учёных, либрации обусловлены не только тем, что Луна имеет эллиптическую орбиту, но и неравномерным распределением масс в недрах Луны. Получив более надёжную основу для того, чтобы точно определить внутреннюю структуру Луны, мы сможем заглянуть в прошлое нашего естественного спутника.

Во-вторых, это поможет пополнить наши знания о Земле. Существует много различных теорий, пытающихся объяснить дрейф континентов. Многократные измерения расстояния до Луны с нескольких наблюдательных станций, расположенных в разных местах земного шара, могут помочь проверить, насколько верны эти гипотезы.

Известно, что Северный полюс нашей планеты не «сто-ит» на одном месте. За год он может, совершая сложные круговые движения, «пройти» путь до 100 м. Одни учёные связывают движение полюса с перемещениями атмосферных масс, другие — с взаимодействием между ядром Земли и её мантией, третьи ищут объяснение в перемещениях земной коры. Последняя гипотеза предполагает существование определённой связи между смещениями полюса и крупными землетрясениями. Если это так, то длительные и точные измерения расстояния от Земли до Луны позволят лучше понять природу землетрясений и, может быть, даже помогут предсказывать землетрясения.

Наконец, высокая точность измерений даёт возможность снова «использовать» Луну, как это делал Ньютон, в качестве своеобразного «прибора» для проверки некоторых положений теории гравитации. Наука получит ответ на вопрос; остаётсяли ускорение свободного падения неизменным или медленно убывает со временем? По мнению некоторых физиков, такое убывание может происходить в связи с расширением Вселенной.