22.01.2011

Катастрофа, которая произошла 13 тысяч лет назад

Во время последнего оледенения льды Кордильерского ледникового покрова, распространявшиеся на юге территории современной Канады, достигли подножья гор Кер-д'Ален и хребта Биттеррут (северо-запад США). Колоссальная ледяная плотина возникла на пути многочисленных и многоводных притоков одной из крупнейших рак Тихоокеанского побережья Америки — Колумбии. Глубина образовавшегося при этом водоёма достигала 700 м. Учёные, исследовавшие отложения этого древнего водоёма, назвали его озером Миссула. Площадь его составляла 7599 м2, а объём воды превышал 2000 кмг Оно было больше такого крупного озера, как Иссык-Куль, и лишь немного уступало огромному Онежскому озеру. Потепление и отступание ледников около 13 тыс. лет назад вызвало почти внезапный прорыв плотины. Из озера Миссула вода с громадной скоростью устремилась по своему прежнему пути — к западу. Поражает количество воды, излившееся при этом. Подсчитано, что максимальное количество воды, которое изливалась здесь за секунду (т.е. расход воды), могло достигать 21,3* 10⁶ м³; это в 100 раз превышало средний расход самой большой реки Земли — Амазонки. Этот объём воды был настолько велик, что она переплёскивалась через водоразделы и поднималась вверх по горным долинам, перемещая гигантские валуны и смывая рыхлые отложения. Местами она пропилила ветвящуюся систему русел глубиной до 100 м и более, а там, где низвергались с уступов водопады, остались глубокие впадины — ванны.