30.07.2011

Грозный вулкан

Самая северная из огнедышащих гор Камчатки — это вулкан Шивелуч, возвышающийся на 3335 м на левом берегу реки Камчатки. Вулкан очень активный, с «буйным норовом». Ранним утром 12 ноября 1964 г. он совершенно неожиданно взорвался, выбросив тучи пепла на высоту 15 км. В них непрерывно сверкали молнии, грохотал гром. Пепловая туча быстро перемещалась в сторону побережья Тихого океана и через час накрыла городок Усть-Камчатск. Далее она двинулась к Командорским островам. Пепел падал в полной темноте и столь обильно, что на каждом квадратном метре его оказалось почти 30 кг. Всего было выброшено более 1,5 км3 пепла. Извержение продолжалось около часа. После него на месте главной вершины вулкана образовался кратер глубиной 700—800 м и диаметром до 3 км.

Взрывная волна со скоростью 300 м/с распространилась на площади в десятки квадратных километров и уничтожила лес. Сила взрыва была такова, что глыбы весом до 3 тыс. т летели на расстояние от 2 до 12 км. Пепел мгновенно растопил снег на склонах вулкана. Потоки грязи и камней ринулись в долину, сметая всё на своём пути. Лавина горячих камней разного размера засыпала мощную реку, образовав подобие широкой взлётной полосы аэродрома. Извержение, продолжавшееся столь короткое время, наделало бы много бед, если бы произошло в другом месте; хорошо, что этот район оказался малонаселённым.

Сильные извержения Шивелуча происходили в 20-е и 40-е гг. XX в., случались они и в древности. У села Ключи, например, под слоем пепла и камней откопали поселение, засыпанное несколько сотен лет назад. Последнее извержение Шивелуча очень похоже на катастрофы, связанные с извержениями вулканов Мон-Пеле на острове Мартиника (Малые Антильские острова) в 1902 г. и Катмай на Аляске в 1912 г.