Карбон, или каменноугольный период

Это очень хорошо, что пока нам плохо

По-видимому, есть много причин оскудения морской жизни в следующий период истории Земли — карбон. В геологической летописи есть и «чёрные сланцы», отмечающие повсеместное кислородное голодание в океане, и следы крупных осушений морей, и начало общего похолодания климата. Суша в начале карбона объединилась в два огромных суперконтинента: северный — Лавразию и южный — Гондвану. Это изменило соотношение тепла и холода на планете и вместе с другими причинами привело к оледенению на южном материке — Гондване.

Как известно, «у природы нет плохой погоды», а потому наземная растительность процветала. Лавразия была покрыта лесами из огромных деревьев — плауновидных лепидодендронов, а также кордаитов — высоких деревьев, у которых ветки с длинными листьями росли только в верхней части ствола. А в Гондване встречались заросли глоссоптерисов — небольших деревьев и кустарников с языковидными листьями. Среди голосеменных появились первые пальмообразные деревья с листьями, как у папоротника, и хвойные с их смолистыми иглами и шишками.

Изобилие растительности — это пища для животных. Появились пресмыкающиеся: не только растительноядные, но и хищники — первые зверообразные рептилии. На суше стали многочисленны скорпионы и пауки, поднялись в воздух первые насекомые — гигантские стрекозы с метровыми крыльями. За насекомыми охотились живые капканы — панцирноголовые земноводные стегоцефалы, 3-метровые «головастики» на коротких ножках. Чтобы раскрыть пасть, им приходилось поднимать голову, а не опускать нижнюю челюсть в отличие от ныне живущих животных.

В карбоне впервые появились природные зоны — то, что сегодня определяет облик жизни планеты. В древесине появились годовые кольца — это значит, что растения произрастали в районах, где различались зима и лето. Наиболее замечательная особенность каменноугольного периода, которая дала ему название, — то, что огромная масса погибающих растений не сгнивала, не съедалась, а накапливалась мощными толщами, которые затем стали залежами каменного угля. Это был первый период глобального накопления угля. Наверное, это и есть признак всеобщего похолодания: ведь залежи торфа накапливаются сейчас именно в тундре, а не в богатых тропических лесах, где часто отсутствует даже лесная подстилка.

Страницы: 1 2

Далее Карбон, или каменноугольный период. Часть 2 →