Палеоген и неоген

Федот, да не тот...

Эти два периода истории Земли часто объединяют под одним названием — третичный периоду потому объединим и рассказ о них. Сначала природа постепенно оправлялась от постигшей её катастрофы, восстанавливала нарушенные связи сообществ жизни. Быстрее всего «пришли в себя» после потрясения мельчайшие одноклеточные растения и животные, населявшие толщу воды, — морской планктон. Они — начало начал жизни, основные поставщики кислорода для атмосферы и питания для всего сущего. Они — основание экологической пирамиды, вершину которой в мезозое занимали гигантские хищные динозавры и на которую постепенно взбирается человек — универсальный всеядный суперхищник, «покоритель природы».

Жизнь приобрела в палеогене уже вполне современные черты. Ни в море, ни на суше уже не осталось столь необычных обитателей, какие были характерны для мезозоя. Однако, из-за того что в течение последних 60 млн лет материки и океаны меняли свои очертания и менялся климат, существующие и поныне или очень похожие на них морские животные обитали тогда не там, где сейчас. На простор эволюции вырвались млекопитающие. Взрыв их разнообразия сравним лишь с разнообразием рептилий мелового периода, только происходило всё значительно быстрее. Именно они создали неповторимый облик палеогена и неогена.

Уже в палеогене существовали все основные группы млекопитающих животных — копытные и хоботные, хищники и грызуны, китообразные и даже первые обезьяны, наши предки. Были они тогда вроде бы такими и вроде бы не совсем такими, как сейчас. И похожи, и не похожи на тех, которые известны нам по зоопарку и кинофильмам. Знакомые черты как будто перепутаны. Представьте себе верблюда — альтикамелюса — не только без горбов, но и с длинной шеей, как у жирафа. И ел он не колючки, а сочные листья деревьев. А сами жирафы — палеотрагусы — в то время были похожи не на современного жирафа, а скорее на ушастого лося. Удивительные слоны — динотерии — с бивнями в нижней челюсти, загнутыми вниз, обитали в третичных лесах. Или платибелодон с плоской мордой, без хобота, но с длинной мягкой верхней губой и бивнями в нижней челюсти, сросшимися в виде ложки. Своими короткими ногами он обожал копаться в мягкой болотной жиже и вполне мог бы быть тем слонопотамом, которого хотели поймать Винни-Пух и Пятачок в известной сказке Алана Александра Милна. Свиньи ещё не приобрели пятачка, но уже обзавелись клыками. На лбу у некоторых из них был костяной рог. У древнейших копытных животных ещё и копыт-то не было, зато в верхней челюсти торчали клыки, словно у хищников, а на черепе и морде росли три пары костяных рогов, как, например, у винтатериума. По размеру и по виду древнейшие копытные были очень похожи на носорогов.

Страницы: 1 2

Далее Палеоген и неоген. Часть 2 →