Строение земной коры континентов и дна океанов. Часть 6

Итак, мы познакомились с тем, как устроены надводные части континентов; побываем теперь на их подводных продолжениях — континентальных окраинах.

Подводные континентальные окраины

Для того чтобы узнать об устройстве континентальных окраин, совершим путешествие на фантастическом подводном вездеходе — океаноходе, созданном наподобие уже существующего лунохода, который по командам с Земли передвигался по Луне.

Путешествие начинается от Арктического побережья России на север, но аналогичную картину можно видеть, если двигаться от восточных берегов Северной или Южной Америки. Сначала океаноход погружается на подводное продолжение низменной прибрежной равнины. Глубина моря медленно возрастает до 200 м. Подводная равнина такая же плоская и ровная, поэтому получила название шельф, что в переводе с английского языка означает «полка». Подобно плитам материков, шельф богат нефтью и газом. Некоторые страны, например Англия и Норвегия, полностью снабжают себя жидким топливом из подводных месторождений на шельфе Северного моря.

Путешествие продолжается, но погружение происходит быстрее, потому что уклон дна увеличился до 3—5°. Мы попали на континентальный склон, обращенный в сторону открытого океана. Он изрезан глубокими долинами — каньонами, размытыми придонными течениями, которые сносят с шельфа и склона осадочный материал подобно рекам суши. На континентальном склоне земная кора ещё тоньше — до 10—15 км. Здесь гранитный слой, покрывающий материки и их подводные продолжения, оканчивается.

Теперь, спустившись со склона, погружаемся на глубину 3—4 км. Здесь располагается континентальное подножие. Оно слегка всхолмлено от неравномерного выпадения осадков из потоков, стекающих сюда по каньонам с континентального склона.

Континентальное подножие — это настоящее океанское дно и в геологическом отношении. Мелкие частицы, которые в изобилии сносятся с шельфа, откладываются и на склоне, и на его подножии, постепенно засыпая их. Континент как бы разрастается вширь.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14

Далее Строение земной коры континентов и дна океанов. Часть 7 →